In een wereld waarin iedereen binnen een handomdraai een start-up of online zaakje kan beginnen, mist soms de controle over de veiligheid, eerlijkheid en naleving van de regels. Zeker als het gaat om (online) casino’s zijn deze zaken van groot belang voor de consument. Want waarom zou je je in godsnaam aanmelden en geld storten bij een casino waarvan je niet weet of het te vertrouwen is? Of wat te denken van de loterijen? Zijn die wel helemaal zuiver? Om uit de chaos van casino’s (zowel online als fysiek) wegwijs te maken heeft de overheid de kansspelautoriteit in het leven geroepen. Dit is de waakhond die ervoor zorgt dat iedereen binnen de perken van de wet zijn casino activiteiten uitvoert. En die gasten laten niet met zich sollen.
Toezicht en toeslaan Online Casino
Soms hebben mensen het beeld bij online en fysieke casino’s dat ze worden gerund door halve maffiosi, en dat je je geld hoe dan ook kwijtraakt als je er één durft te bezoeken. Dit beeld is behoorlijk ouderwets, en eigenlijk zijn casino’s gewoon legale bedrijven die in de entertainment industrie hun geld omzetten. Maar hier en daar is er een rotte appel die het verpest voor de anderen, en het door de betrouwbare casino’s opgebouwde imago schaadt. De kansspelautoriteit zorgt ervoor dat dit soort ettertjes zo min mogelijk speelruimte hebben, en houdt toezicht op de naleving van de gokwetten. Als iemand zich dapper voelt en toch denkt onder deze langere arm der wet uit te kunnen, zal deze in Den Haag gebaseerde autoriteit niet wachten en direct toeslaan met een forse boete. Zoals afgelopen week een wedkantoor in Rotterdam overkwam.
Louche praktijken
Het wedkantoor in Rotterdam moet hebben gedacht dat het ze goed voor de wind ging. Zonder vergunning hadden ze een aardig kantoortje opgebouwd met gokzuilen waar de sportliefhebber sportweddenschappen kon afsluiten. Ze boden onder meer Lotto/ Toto en Runners weddenschappen aan. Dit is een legale aanbieder die illegaal werd aangeboden door het wedkantoor. Hierdoor vermengd de legaliteit zich met de illegaliteit, en wordt Lotto/ Toto hierin meegetrokken. Een zeer kwalijke zaak. Op maar liefst 15 verschillende computers konden mensen wedden, en als de klanten zich zorgen maakten over de betrouwbaarheid van het casino was dat geen probleem, want het wedkantoor kon ze geruststellen met hun ‘eerlijk’ verkregen vergunning. Behalve dat ze die vergunning helemaal niet echt hadden. Dit wedkantoor is eigenlijk een zeldzaamheid, want dergelijke illegale kantoren die op klaarlichte dag zaken doen zie je bijna niet meer.
Record boete
Toen de kansspelautoriteit lucht kreeg van deze louche praktijken werd er ook verder niet geaarzeld. Een boete van maar liefst 373.750 EURO werd er opgelegd. Het is te hopen dat de Rotterdammers een goed jaar hebben gehad, want dergelijke boetes zijn uiteraard een doodvonnis, en waarschijnlijk is het ook wel zo bedoelt.
Een deel van de boete werd uitgeschreven vanwege de 15 gokzuilen die het kantoor illegaal in werking had gebracht, dit kwam neer op maar liefst 123.750 pietermannen. De andere kwart miljoen euro’s kwamen er nog is bij vanwege de nepvergunning die het wedkantoor pretendeerde te hebben. Nog nooit eerder heeft de kansspelautoriteit zo een hoge boete uitgeschreven. Laat de rest van de onderwereld hierbij gewaarschuwd zijn, een illegaal casino of wedkantoor openen kan je duur komen te staan! En dat is maar goed ook, want de betrouwbare online en fysieke casino’s hebben te lijden onder dergelijke grapjassen. Hier komt nog eens bij dat het wedkantoor in 2015 daadwerkelijk al een waarschuwing had ontvangen, maar de gokwaakhond blijkbaar niet serieus nam. Nu beroepen de betrokkenen zich op hun zwijgrecht.
De kansspelautoriteit is niet gevoelig voor druk
De kansspelautoriteit heeft al eerder laten merken dat ze onverbiddelijk zijn. Zo hebben ze eerder dit jaar in juni nog voor aardig wat tumult gezorgd onder de grote aanbieders van de loterijen door aan te geven dat in principe iedereen zijn eigen loterij mag openen, zolang ze de helft van hun inkomsten maar afstaan aan goede doelen. De grote aanbieders van de loterijen (postcode loterij, vrienden loterij, bankgiro loterij en SNL) voelden zich direct bedreigd, ze waren bang dat hun gevestigde macht en positie op de markt in het geding zou raken. Vanwege hun banden met de politiek en loyaliteit aan bepaalde goede doelen hadden de loterijen veel connecties, en daardoor een krachtige lobby. Ze dachten dat ze onze gokwaakhond wel even onder druk konden zetten door niet nog meer vergunningen aan andere loterij aanbieders uit te schrijven. Maar het antwoord van de kansspelautoriteit was ‘nee, iedereen mag een loterij beginnen’. Ze vonden dat het niet te verdedigen viel om de markt gesloten te houden en slechts aan vier aanbieders een vergunning te verlenen. De rechter was het met ze eens.
Ironisch
Tegelijkertijd is er wel één opvallende zaak voorgevallen eerder dit jaar bij de kansspelautoriteit. Begin dit jaar in januari kreeg de ex-topman Henk Remme namelijk maar liefst 400.000 euro mee bij zijn vertrek. Dit bedrag bestond deels uit de doorbetaling van zijn salaris en deels uit zijn vertrekregeling. Dit bedrag is dus eigenlijk nog hoger dan de recordboete die zojuist is uitgeschreven en staat menig progressieve jackpot niet verkeerd. Er werken slechts 75 mensen bij deze instelling, dus dergelijke torenhoge bedragen vallen dan wel een beetje op. Misschien dat de KSA daarom zo een hoge boete moest uitschrijven die zo veel lijkt op de oprotpremie van Henk Remme, om hun eigen pot weer een beetje te spekken en zichzelf sterk te kunnen houden tegen de lobbyisten van buitenaf.
Conclusie
Om ervoor te zorgen dat casino en gokliefhebbers in een veilige en betrouwbare omgeving hun weddenschappen af kunnen sluiten hebben we een waakhond die goed is in zijn werk. Illegale wedkantoren worden bij hun nekvel gegrepen en kunnen terecht flinke boetes verwachten. Wanneer casino’s dus wel een vergunning van de KSA hebben verkregen kun je ervan uitgaan dat ze hun activiteit goed en legaal uitvoeren. En mocht je toch snel veel geld willen verdienen, ga dan zelf bij de kansspelautoriteit werken en klim een beetje op, wie weet valt de jackpot dan wel bij jou vertrekpremie en ga je met de recordboete als winst naar huis!
