American Football-speler Calvin Ridley heeft een schorsing van één jaar aan zijn broek gekregen van de NFL in verband met het gokken op zijn eigen sport. Dit werd afgelopen maandag bekend gemaakt. De 27-jarige speler van de Atlanta Falcons zou in het seizoen 2021 meerdere weddenschappen hebben geplaatst op de sport die hij zelf speelt.
Het gokken zelf deed hij op het moment dat hij niet speelgerechtigd was. In verband met mentale problemen heeft hij zich namelijk op de zogenaamde ‘non-football injury list’ laten zetten. Op deze lijst staan spelers die vanwege speciale redenen niet kunnen spelen. Het gaat in dat geval niet om een blessure.
Ondanks dat de speler dus niet speelgerechtigd was, is het nog steeds verboden om op een sport te wedden waar je zelf aan deelneemt. Dat is dan ook de reden dat de speler voor minimaal één jaar geschorst wordt. De schorsing werd toegelicht door NFL Commissioner Roger Goodell:
“Er is niets fundamenteler voor het succes van de NFL – en voor de reputatie van iedereen die met onze competitie te maken heeft – dan het handhaven van de integriteit van het spel.
Gokken op NFL-wedstrijden wordt al tientallen jaren beschouwd als een van de belangrijkste overtredingen van het beleid van de bond, die de zwaarste sanctie rechtvaardigen. In uw geval, erken en prijs ik u voor uw snelle melding voor een interview, en voor het toegeven van uw acties.”
De wedstrijden waarop Calvin Ridley heeft ingezet hebben plaatsgevonden tussen 23 en 28 november 2021, waarbij hij tevens op zijn eigen team heeft ingezet. Door deze schorsing kan Ridley de komende periode dus niet meer spelen. Op zijn vroegst kan hij weer spelen op 15 februari 2023. Hierdoor kan hij dus ook niet meespelen tijdens de belangrijkste wedstrijd van het jaar, de Super Bowl.
Doordat de speler gedurende dit jaar geschorst is, heeft hij ook geen recht op zijn salaris. In het komende seizoen zou de speler maar liefst €10 miljoen gaan opstrijken bij de Atlanta Falcons. De afgelopen maanden zijn er verschillende teams geweest die een zogenaamd trade offer hebben ingediend, waarbij de ene speler voor de andere gewisseld wordt. Aangezien Ridley op dat moment al werd verdacht van deze praktijken, zijn al deze aanbiedingen afgesloten.
In de historie van de NFL zijn er vier spelers geweest die eerder werden geschorst vanwege het wedden op de sport. Hoewel NFL-spelers wel de mogelijkheid hebben om na hun carrière op NFL-wedstrijden te wedden, is dit gedurende een actieve carrière niet toegestaan.
