Tien jaar geleden kwam het er niet van. Nu worden de plannen voor een Amerikaans gokpaleis op Nederlandse bodem nieuw leven ingeblazen door de voormalig burgemeester van Las Vegas. Gaat het er nu wel van komen? Jan Jones van Ceasars Palace vertelde aan de NOS dat haar werkgever Holland Casino al een jaar of tien op het oog heeft. Ze is er dan ook blij mee dat de Nederlandse overheid de casino’s in de verkoop zet. Zonder in detail te treden noemt ze Maastricht, Amsterdam en Rotterdam als potentiële locaties. De interesse van Jones is niet van gisteren. De voormalig burgemeester van Las Vegas zat in 2012 al een keer om de tafel met kamerlid Louis Bontes (VnL). Toentertijd werd gesproken over twee plekken. De pier van Scheveningen en de Kop van Zuid in Rotterdam. Vegas aan de Maas, inclusief hotel en entertainmentcenter.
In 2006 soortgelijke plannen in Maastricht
Maar de plannen gaan nog verder terug. In 2006 werden zeer verregaande gesprekken gevoerd met de gemeente Maastricht, waarbij concrete plannen werden gepresenteerd voor een 500 miljoen euro kostend gok- en entertainmentcompex. Omvang? Liefst 80.000 vierkante meter, want naast een casino moest er een hotel met vijfhonderd kamers uit de grond worden gestampt.
Zakenman Jan Leenders stelde toenmalig burgemeester Gerd Leers en Ceasars Entertainment Corp. in 2004 aan elkaar voor. Leenders werkte als locatiescout voor de grote casinoconcerns in Las Vegas en zag wel wat in de hoofdstad van Limburg. Gunstig gelegen bovendien, want makkelijk te bereiken vanuit België, Duitsland en Frankrijk.
Wat hem in het bijzonder aantrok, waren de afbeeldingen van Ceasar in en aan verschillende Maastrichtse panden, zo vertelde hij in 2006 aan dagblad Trouw: “Dat de Romeinse krijgsheer hier is geweest, spreekt Amerikanen aan. In het bijzonder de mensen achter Ceaser’s Palace, het grootste casino van Las Vegas, dat sinds een jaar in handen is van Harrah’s (sinds 2010 Caesars Entertainment Corp ), de grootste gokonderneming in de VS.”
“Ik moest eerst even slikken, maar ik realiseerde me snel dat het een fantastisch idee was”, zei Leers in 2006 tegen NRC Handelsblad. De vooruitzichten waren inderdaad geweldig: 4.500 mensen kregen plots zicht op een vaste baan. Daarnaast zou de bouw van het casino 5.000 tijdelijke banen opleveren. “Als we deze kans niet benutten, zijn we geen knip voor onze neus waard. Het is een unieke mogelijkheid om de economie van Limburg uit het slop te halen”, zei Leers tien jaar geleden tijdens de presentatie van het ambitieuze project.
Leers was overtuigd en zette fors in op het plan van Caesars Entertainment Corp om een grootschalig vermaakcentrum – casino, theater en winkels – neer te zetten in Belvédère. Het gokpaleis zou volgens prognoses jaarlijks twee miljoen bezoekers extra naar de stad trekken.
Niet iedereen liep mee in de polonaise. Criticasters vreesden een toename van gokverslaafden en de regering twijfelde of het zijn monopolypositie moest loslaten.
Het plan stierf een stille dood. De politiek twijfelde en weigerde een knoop door te hakken. Uiteindelijk deed het Nederlandse getwijfel Ceasars besluiten af te zien van een Hollandse vestiging. De Staat durfde het niet toen nog niet aan de monopolypositie los te laten.
Lukt het nu wel?
Het is overduidelijk dat de Nederlandse Staat tien jaar geleden een inschattingsfout heeft gemaakt. In de eerder genoemde NOS-reportage stelt Sytze Kingma, onderzoeker aan de Vrije Universiteit en gespecialiseerd in kansspelen, dat de monopolypositie de structurele problemen van Holland Casino in de hand heeft gewerkt. Het ontbrak volgens Kingma aan een stimulans om te veranderen en efficiënter te gaan werken.
Holland Casino heeft de afgelopen jaren matig gedraaid en een aantal jaren verlies gemaakt. “Het is een heel grote prestatie om een casino, een monopolie, verlies te laten lijden. Dat is nog nergens vertoond. Alleen in Nederland”, vertelt Kingma aan de NOS.
Jasper Hoekert, adviseur op het gebied van kansspelen, vertelt de NOS precies dat wat wij ook sinds jaar en dag verkondigen. De concurrentie is de afgelopen jaren enorm toegenomen, en dat komt vooral door online casino’s uit het buitenland, waar je gewoon met iDeal kunt betalen en kunt spelen tegen live dealers. “Jongeren zullen steeds minder vaak de stap maken naar een fysiek casino. Die spelen het gewoon in de bus op hun smartphone.”
Al met al heeft de liberalisering van de Nederlandse gokmarkt zeer lang op zich laten wachten. Toch hebben de grote buitenlandse casinobedrijven hun interesse niet verloren. Caesars Palace heeft nog steeds belangstelling voor de Nederlandse markt. Wat tien jaar geleden niet van de grond kwam, krijgt nu een tweede kans.
We kunnen voorzichtig beginnen met aftellen. Holland Casino wordt in 2017 opgeknipt en verkocht. Daarmee raakt het bedrijf zijn monopolypositie kwijt en krijgen buitenlandse partijen de mogelijkheid om zich op de Nederlandse casinomarkt te begeven.
Speel een Online Casino Spel
Online Casino’s zijn er enorm op vooruit gegaan, en de offline casino’s kunnen bijna niet meer concurreren met de technologie, snelheid en bonus betalingen die de online casino’s tegenwoordig aanbieden. Daarom is Veilig Casino al jaren bezig met het uitbrengen van artikelen en recensies om zo jullie (de speler) verder te helpen in het maken van de juiste beslissing. Namelijk? Welk online casino is het beste? We kijken onderanderen naar veiligheid, betrouwbaarheid, betalingen, promoties, software, design en spelaanbod. Na deze categorieën te hebben gerecenseerd zullen wij ze een score geven en zo in de toplijst plaatsen. Zodat jij altijd kunt zien welke op het moment het allerbeste online casino van Nederland is.
Na deze pagina gelezen te hebben hopen we je voldoende geïnformeerd te hebben zodat je met volle vertrouwen op een online casino kunt spelen en dikke winsten kunt behalen. Welk spel je ook speelt bij Veilig Casino kun je alle uitleg, strategie en tips vinden om je bankrekening aan te spekken. We staan altijd paraat om je verder te helpen mocht je er zelf niet uit komen. Neem dan gerust contact op met ons via e-mail. Een van onze enthousiaste team members zal dan direct met je in contact komen en je problemen direct oplossen. Verder wensen we je heel veel geluk en plezier.
