Net zoals veel andere bedrijven in de entertainmentsector heeft ook Holland Casino de deuren in de afgelopen periode gesloten moeten houden. En net als bij de meeste bedrijven hebben die sluitingen gezorgd voor een enorm omzetverlies. Tegelijkertijd zorgt de huidige situatie ervoor dat het casino zich kan, of wellicht moet, herontdekken.
Holland Casino, gebroken door corona?
Zoals zoveel sectoren wordt ook de casinosector in Nederland hard getroffen door het coronavirus. Dat is logisch, want zolang de casinosector niet online is en alleen offline wordt toegestaan, is de enige offline licentiehouder hard de klos. Holland Casino moest al bijna vier maanden de deuren dicht houden ten tijde van de eerste coronagolf en vervolgens mochten er slechts dertig personen in een ruimte binnenkomen. Sommige spellen en tafels moesten gesloten worden omdat het besmettingsgevaar te groot was en nu er een nieuwe, nog strengere lockdown geldt moet het bedrijf weer helemaal dicht.
Dichte deuren betekent nul inkomsten, terwijl er wel ruim vierduizend mensen werken bij Holland Casino. Een deel van hun salaris wordt gecompenseerd via de NOW-regelingen van de overheid, maar genoeg is het niet. Hoewel de jaarcijfers nog op zich laten wachten liet Holland Casino in augustus al wel weten tientallen miljoenen euro’s aan verlies te lijden, de omzet liep zo’n zestig procent terug. Een definitieve sluiting is niet uitgesloten, zeggen woordvoerders, als de lockdown nog een stuk langer duurt. Ook een groot bedrijf als Holland Casino heeft niet het eeuwige leven.
Of toch wel? Juist deze zware tijden vragen om vernieuwing. Als de ene formule momenteel niet werkt, is het wellicht tijd om te kijken naar wat wel kan. En in het geval van beperkingen door het coronavirus is het enige antwoord op wat wel kan het internet. Online kan je geen coronavirus oplopen. Online is alles nog gewoon open.
Vernieuwingen in het oude Holland Casino systeem
Holland Casino liep al langer rond met plannen een online casino te openen. Een van de redenen was het feit dat de concurrentie door de jaren heen een enorme voorsprong had opgebouwd ten opzichte van het Nederlandse casino. Hoewel het nog niet legaal was in Nederland, waren er in het buitenland al genoeg florerende online casino’s die stonden te springen de Nederlandse online gokmarkt te betreden op het moment dat deze zich zou openen. Nu het eindelijk zover is en online gokken binnen afzienbare tijd legaal zal zijn in Nederland, betekent het dat Holland Casino geen alleenheerser meer is op de gokmarkt en alle zeilen bij moet zetten om online casino’s het hoofd te bieden.
Maar er zijn meer redenen voor Holland Casino om deze moeilijke tijd te benutten om naar het verdienmodel te kijken en wellicht wat meer tijd, aandacht en energie in het online filiaal te steken. Niemand weet hoe lang deze pandemie nog gaat duren, hoe veelbelovend de verhalen over vaccinaties ook klinken. Voor hetzelfde geld moet Holland Casino nog een jaar de deuren gesloten houden of met beperkte toegang opereren. Dan wil je toch een online alternatief om je kaarten op in te zetten?
Een derde argument is het feit dat Holland Casino nu uitgebreid de tijd kan nemen om met een online vestiging op de proppen te komen die daadwerkelijk kan overtuigen. Holland Casino is een sterk merk en de pakkende ’speltip’-reclames uit het verleden hebben al aangetoond dat ze om creativiteit niet verlegen zitten. Het bekende merk kan een sterke speler op de markt worden en gebruikmaken van innovatieve technologieën zoals 3D-casino’s, Virtual Reality en livestreaming op de casinovloer om het nóg aantrekkelijker te maken. Holland Casino kan veel meer dan ze nu doen – en juist deze moeilijke tijd is het perfecte moment om daarachter te komen.
