Fouad al-Zayat stond in de casinowereld te boek als een fanatieke en beruchte roulette speler. Tijdens zijn 15-jarige gokloopbaan verspeelde de Syrische miljardair meer dan €241 miljoen met het spelen van roulette. In 2008 besloot hij zes prestigieuze casino’s in Engeland voor de rechter te slepen. Fouad al-Zayat beweerde dat de casino’s hem onrechtmatig krediet hadden verstrekt.
Gokschulden weggepoetst
De Syrische roulettefan won eerder al een rechtszaak tegen de Londense gokclub Aspinall’s. Door die overwinning ging een streep door zijn gokschuld van €2.5 miljoen omdat het casino hem ten onrechte krediet had gegeven. Fouad al-Zayat, woonachtig in Nicosia, Cyprus, probeerde op dezelfde manier een schuld van €85 miljoen uit te wissen.
Roulette als afleiding
Hij is inmiddels de 70 ruim gepasseerd en roulette behoort voor hem tot het verleden. Fouad al-Zayat bekende ooit dat roulette voor hem een manier was om aan de realiteit te ontsnappen. Ondanks de enorme bedragen die hij vergokte, heeft hij een verslaving altijd ontkend. “Als het roulettewiel begon te draaien, vergat ik al mijn zorgen. Achteraf besef ik dat mijn gedrag absurd was”, zo zei de gepensioneerde roulettespeler ooit.
€53 miljoen in een maand
In de jaren negentig maakte hij furore aan de roulettetafels in Londense casino’s, volgens Fouad al-Zayat. In die periode zou hij met roulette ruim €100 miljoen per jaar hebben verdiend. In 1997 won hij maar liefst €53 miljoen bij Crockfords. “Dat bedrag verdiende ik in ongeveer een maand tijd. Dat was een winstgevende roulettesessie,” aldus Fouad al-Zayat.
